Hallazgo en Miramar: descubrieron un depredador de 100 kilos que vivió hace 2,5 millones de años
El Pampaluctor calibar tenía grandes caninos similares a los de un “dientes de sable”, aunque no era un felino. El fósil encontrado en la costa bonaerense permitió identificar una nueva especie y reconstruir cómo habría cazado.
Un extraordinario hallazgo paleontológico en las barrancas de Miramar permitió identificar una especie desconocida hasta ahora: Pampaluctor calibar, un depredador de aproximadamente 100 kilos que habitó la actual costa bonaerense hace unos 2,5 millones de años.
Aunque su apariencia podía recordar a los famosos felinos “dientes de sable”, este animal pertenecía a otro linaje. Era un metaterio, emparentado de manera lejana con los marsupiales actuales, y formaba parte de los tilacosmílidos, un grupo de grandes cazadores sudamericanos actualmente extinto.
La investigación fue realizada por especialistas del CONICET, el Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia y otras instituciones científicas.
Un fósil excepcional
Los primeros restos fueron detectados en 2013 en la Formación Vorohué, al norte de Miramar. Las dificultades para acceder a la barranca hicieron que recién pudieran recuperarse en 2016.
El descubrimiento resulta especialmente valioso porque no se encontró solamente un diente o un hueso aislado. Los investigadores recuperaron parte del esqueleto, incluyendo vértebras, fragmentos de las extremidades delanteras, buena parte de un fémur, una porción de tibia y huesos de la cola.
Ese material permitió estimar que el animal pesaba cerca de 100 kilos.
Cómo habría cazado
Sus patas delanteras eran particularmente robustas y estaban adaptadas para sujetar, mientras que las extremidades posteriores eran más cortas.
A partir de esas características, los investigadores plantean que Pampaluctor calibar habría utilizado su fuerza para inmovilizar a las presas antes de morderlas. Se trata de una hipótesis biomecánica basada en la anatomía de los restos encontrados.
Su semejanza con otros “dientes de sable” constituye además un ejemplo de evolución convergente: animales pertenecientes a linajes diferentes desarrollaron características similares para enfrentar necesidades semejantes.
Uno de los últimos de su linaje
La antigüedad del fósil es otro de los aspectos centrales del descubrimiento. Con unos 2,5 millones de años, Pampaluctor constituye el registro más reciente conocido de un tilacosmílido antes de la desaparición de este grupo.
El hallazgo permite conocer mejor cómo era la fauna sudamericana durante un período de profundas transformaciones, cuando animales provenientes de América del Norte comenzaban a expandirse hacia el sur.
RESUMEN FINAL
Científicos identificaron en Miramar una nueva especie de depredador que vivió hace aproximadamente 2,5 millones de años. Pampaluctor calibar pesaba cerca de 100 kilos, tenía grandes caninos y fuertes extremidades delanteras para sujetar a sus presas. El fósil representa el registro más reciente conocido de su linaje.
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