Benín, el rival de Argentina con una historia marcada por guerreras de élite y la “Puerta de no retorno”
El país africano que enfrenta a la Selección Argentina posee un pasado atravesado por el antiguo reino de Dahomey, un poderoso ejército integrado por mujeres y uno de los capítulos más duros del comercio de esclavos hacia América.
Mientras las miradas deportivas se concentran en el partido entre Argentina y Benín, la historia del rival africano esconde un pasado mucho menos conocido: allí existió el reino de Dahomey, una potencia regional que llegó a contar con miles de mujeres dentro de una fuerza militar de élite.
Ubicado en África occidental, entre Togo y Nigeria, el actual territorio de Benín formó parte de este reino surgido a comienzos del siglo XVII y que alcanzó su mayor expansión durante el siglo siguiente.
Entre sus particularidades estaban las Agojie, también conocidas como Mino y bautizadas por exploradores europeos como las “Amazonas de Dahomey”.
Un ejército de hasta 6.000 mujeres
Las guerreras eran sometidas a una preparación militar extremadamente exigente y se especializaban en diferentes funciones. Había cazadoras, fusileras, arqueras, artilleras y un grupo particularmente temido conocido como las “segadoras”.
En su momento de mayor expansión, esta fuerza habría reunido entre 4.000 y 6.000 combatientes. Además de participar en guerras contra pueblos vecinos, las Agojie terminaron enfrentándose a las fuerzas francesas durante la expansión colonial europea.
Uno de los enfrentamientos más devastadores ocurrió en 1892: de 434 guerreras que participaron de uno de los últimos combates, solamente 17 regresaron.
Ese mismo año terminó el reino de Dahomey y sus unidades femeninas fueron disueltas.
Su historia llegaría mucho después a la cultura popular: las Agojie fueron una de las inspiraciones de las Dora Milaje de Black Panther y también están detrás de la historia llevada al cine en The Woman King, protagonizada por Viola Davis.
La “Puerta de no retorno”
Pero el pasado de Dahomey también está atravesado por el comercio de personas esclavizadas.
Desde sus costas partieron barcos que trasladaron seres humanos hacia América. Las propias fuerzas del reino realizaban incursiones en otros pueblos y capturaban personas que posteriormente podían ser vendidas a traficantes europeos.
Ese capítulo permanece representado actualmente en Ouidah, donde se encuentra la denominada “Puerta de no retorno”, un monumento inaugurado en el año 2000 en memoria de quienes fueron enviados desde aquellas costas hacia América.
Así, detrás del rival que enfrenta Argentina aparece un país cuya historia combina poder militar, resistencia frente a la colonización y uno de los capítulos más dolorosos del tráfico esclavista transatlántico.
RESUMEN FINAL
Benín, rival de Argentina, ocupa actualmente el territorio donde existió el reino de Dahomey. Allí combatieron las Agojie, un ejército femenino que llegó a reunir miles de guerreras y que inspiró producciones como Black Panther y The Woman King. El país conserva además la “Puerta de no retorno”, monumento que recuerda a las personas esclavizadas que fueron enviadas desde sus costas hacia América.
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